Мастера не размениваясь по мелочам, атаковали сразу и со всех сторон, не делая различий между горизонтальными и вертикальными поверхностями. Попасть в Чёрного или Алого жёлтому не светило, Серых просто использовали в качестве отвлекающего манёвра. На нейтральское счастье, среди нападающих не было магов.
Но даже и без магосилы, мастера Анхельской Школы были очень опасны.
Многие, когда Мунбейн начал стрелять, выхватили метательные ножи, длинные иглы, короткие и длинные мечи, у парочки на руках материализовались кастеты, а другие, наоборот, посылали своё оружие мощными бросками прямо в цель. Чёрный удушливый дым был не помехой даже белковым. Их учили выживать и сражаться в самых разных условиях,даже в таких, где жизнь не возможна в принципе...
Несколько игл нашли жёлтый корпус, впиваясь в него и пуская электрические разряды запредельной мощности.
Но в основном целились в Сворда. Внезапно очнувшийся Демон был бы для них серьёзной помехой. Поэтому его и пытались убрать заранее...
Помимо своих собственных лезвий он начал обрастать чужими. Тело вздрагивало. Признаков жизни не было.
...но Искра хотела жить.

Яркие синие вспышки. Дым, гарь.. боль?..
Настоящая, не иллюзорная, не внутри, а вовне тела?
Сворд чуть приподнялся. Боль отрезвляла.
"Я же Демон, квинт побери! Я мастер Анхеля. Я -- Чёрный-с-Серебром... почему так больно?"
Через пару мгновений пришло понимание: Мунбейн. Демону было больно отголосками по каналу связи.
Единственный взгляд на приближающихся мастеров.
Блеск их оружия... отразила багрово-чёрная оптика Демона.
Цапнув скорчившегося нейтрала поперёк туловища, он утащил его наверх, прижимая к своей груди, придерживая одной рукой, как бэту.
Лезвия вывернулись из креплений. Длинные, страшные, чёрные и какие-то противные на вид. Они лишь миг подрагивали, вспоминая всё, чему он научился в Школе, а потом -- на "Дзарте-7"...
Резкий выпад. Сам Сворд остался стоять на месте, двигались только лезвия, пронзая и нанизывая нападающих. В воздух взвился общий вопль боли. Все механоиды лишились своих Искр, все белдковые расстались со своими жизнями. Но внешне их тела практически не изменились. Смерть наступила изнутри.
Когда стих последний стон, Демон покачнулся и упал на одно колено.
- Ис-Хатьи...
Отчаяно крепко прижимая к себе нейтрала, Сворд поднялся и, опираясь о стены, поплёлся на выход.
В процессоре было пусто. Искра чуть билась. Но он продолжал идти.
В ладони он чувствовал живое тепло чужого тела.
"Пока ты со мной, я буду жить..."

На "хорошего" Демон слабо фыркнул, но позволил вести себя, принимая заботу жёлтого.
Рука с когтями очень осторожно обняла его за плечи, рука на стене впилась в камень, чтобы не упасть. Сворд остановился, пережидая минутную слабость. Перед оптикой мелькали помехи. Плохо. Он почти ослеп. Энергии совсем не осталось. Всю извёл.
"Не сдавайся, Демон, квинта тебе в бок! Тебе ещё Ису морды лиц бить за подставу! Чего раскис? А ну-ка соберись!"
Собственная холодная трезвая, весёлая ярость привела его в чувство. Он оключил оптические датчики, чтобы не тратиться. По внутренней связи, быстро:
//Мунбейн, прости, но тебе придётся стать моими глазами. Справишься? Выход там, третий коридор налево, чуть пройти, второе ответвление справа, а потом только по прямой. Выйдем не в лавке, поэтому передай белому, чтобы не ждал нас там, а выходил на улицу. Мы сами его найдём...//

Сворд напрягся. Откуда-то сбоку пришло ощущение угрозы. Слабенькое, но приближающееся.
Выждать. Присесть. Прижать к себе драгоценный корпус, не отпускать. Взмах лезвиями, одно из них натыкается на что-то мягкое. Это нечто представляло угрозу. Уже нет. Остальные отступили в тень. Остальные?
//Осторожнее, здесь что-то есть. Давай быстрее выбираться. Белый на связь не выходил?.. Не нравится мне это...//

//Насчёт белого... как бы его не .. того... так сказать, ведь он рядом был...//
Такие мысли не нравились самому Демону, но уж лучше ничего от подопечного нескрывать -- меньше обижаться будет, больше думать о тех, кто может пострадать из-за его выходок.
Он не мог видет лица жёлтого нейтрала, но по напрягшемуся плечу понял, что не очень-то и хочет...
Внутренний сканер тоже не работал, но лезвия уловили некий шорох, послали по остриям к корню крепления, уже оттуда -- в ЦП, на анализ данных. И перед отключённой оптикой нарисовалась картинка. Так примерно он и мог видеть, конечно, это не было зрением на самом деле. Скорее, предчувствием...
//Справа и вверх!//
Сам наклонился, защищая нейтрала, подставляя израненное тело под очередную порцию колюче-режущего. Хороших мастеров навербовал себе Ис-Хатьи, упорных.
//Беги. На улицу, наружу. Обрушь своды, я выберусь... они -- нет.//

//Мунбейн, не спорь! Хоть раз в жизни! Не ищи неприятностей больше, чем уже есть! Я справлюсь, уходи!//
Сворд внезапно вспомнил о том, что когда-то точно так же отослал Солу, но тот вернулся и закрыл его своим телом.
И сейчас они находились так близко от того места, где это произошло...
//Что это за энергия? Я чувствую мощный поток...//
Теперь его мысли были целиком и полностью доступны рейсеру. И его размышления не стали тайной.
//Это.. такая знакомая.. я помню её... Мунбейн! Немедленно брось, если что в руках! Что это, скажи мне!?//
Искра сжалась в нехорошем предчувствии.

Искра снова сжалась. До невероятной и оттого кажущейся несуществующей боли. А потом вспыхнула.
Броневые пластины, сильно расшатанные на груди, оторвало внутренним взрывом. Сворд покачнулся, не удержав равновесия, сел на пол, звучно приложившись пятой точкой. Из того места, где должна была быть камера Искры, вырывался поток ярко-синего света. Потом этот поток словно загнулся крюком и.. влился в куб, зажатый в руке Мунбейна.
Последовала такая тишина, что стало слышно, как капает из разодраных трубопроводов энергон, а из артерий -- кровь.
Куб засветился мягким светом. Это сияние обволакивало всю фигуру нейтрала, подобно туману, начиная налипать на броню. Если где и были какие повреждения -- они были исцелены странным густым светом.
Броня принимала совершенно иной, более светлый оттенок. Демон почти видел это...
//Красивый... Мунбейн..//
А потом... словно кто-то незримый сказал ему прямо в аудиодатчик: "Пора!"
И его тело перестало существовать...

Вместо Сворда осталась только кучка лезвий и маленький кристаллик, чёрный с вкраплениями жёлтого и красного...
Вокруг него клубился тёмный холодный воздух...
В его извивах проступили слова:
"не оставляй меня, жёлтенький"
Лезвия начали осыпаться ржавым прахом...

Нельзя было сказать, что Сворд умер. Просто перешёл в другое состояние, как вода превращается в лёд или пар, так Демон по имени Сворд превратился в кристалл. Энергия его угасающей Искры вошла в Куб Отражений. Теперь он точно знал, почему эти страшные артефакты называли Изменяющими. Однако, их считали утерянными. Интересно, откуда эта страшная сила появилась у хозяина того магазинчика на Кибертроне?
Сворд -- или то, что от него осталось по эту сторону бытия -- поёжился, не ощутив своего тела.
Пора было возвращаться. Скоро первый этап Изменения завершится. Если бы только нейтрал положил рядом куб и кристалл... упорядоченная основа оттянула бы на себя беспокойную сущность, и Сворд начал бы второй этап...
Он вспомнил, что броня нейтрала получила некоторое количество изливаемой силы. Хочет он того или нет, но его слегка преобразовали, теперь он Полудемон или что-то в этом роде...
Сворд знал, конечно, на "Дзарте-7" подобный вид Демонов существовал уже давно. Партнёры-Демоны отдавали часть своей силы не-Демону в момент создания бонд-связи.
Вряд ли можно считать созданием разрушение, но определённый контакт между ним и Мунбейном всё же установлен. С этим будет очень трудно жить. Ничего. Главное: забрать свою Сущность -- и можно наращивать новое тело.
Как это сделать, он знал. Просто знал, но откуда пришло это знание, даже не задумывался.
Наверное, из Куба...